Francois Potus

L'hypertension artérielle pulmonaire est une maladie dans laquelle les vaisseaux sanguins des poumons se rétrécissent et se rigidifient. Le côté droit du cœur doit alors fournir un effort bien plus important pour y faire circuler le sang, et, avec le temps, il commence à présenter des défaillances. La capacité du ventricule droit à résister constitue le facteur prédictif le plus déterminant de l'évolution de l'état de santé du patient.

Le sotatercept est un nouveau médicament, récemment autorisé, qui a révolutionné les perspectives des personnes atteintes d’HTAP. Il agit en rééquilibrant les signaux à l’origine de l’épaississement des vaisseaux sanguins pulmonaires. Cependant, certains éléments des données issues des essais cliniques ne s’expliquent pas uniquement par ce mécanisme : les patients constatent une amélioration en quelques jours, bien plus rapidement que ne le permet le remodelage des vaisseaux sanguins. Parallèlement, les paramètres évaluant la fonction de pompage du cœur ne se sont pas améliorés comme prévu.

Notre projet vise à déterminer quels autres effets ce médicament produit. Nous vérifierons si le sotatercept détend les vaisseaux sanguins pulmonaires directement et immédiatement, ce qui expliquerait l’amélioration rapide ressentie par les patients, et s’il agit sur le muscle cardiaque lui-même. Pour ce faire, nous utilisons des coupes vivantes de tissus pulmonaires et cardiaques humains qui continuent de réagir et de battre en laboratoire, ainsi qu’un modèle chez le rat permettant d’isoler la contrainte exercée sur le cœur de la pathologie pulmonaire. Notre groupe dispose de l’une des plus importantes collections de tissus pulmonaires et cardiaques liés à l’HTAP au Canada.

Une compréhension globale de la situation aidera les médecins à identifier les patients nécessitant une surveillance plus étroite et guidera la conception de traitements plus sûrs et plus précisément ciblés.